Collection Vasnier, La céramique Art Nouveau
La céramique est à l’honneur dans la collection d’Henry Vasnier
Ses choix dénotent un goût très précis, qualifié à l’époque de « moderne ». Ses préférences vont à quelques artistes seulement, ceux qui apparaissent comme les grands rénovateurs de leur art : Albert Dammouse (1848-1926), Ernest Chaplet (1835-1909), Pierre-Adrien Dalpayrat (1844-1910), Clément Massier (1845-1917), Auguste Delaherche (1857-1940)
Tous ces artistes ont en commun de privilégier, sous l’influence de la céramique d’Extrême-Orient, les effets de matière et la mise en valeur de la beauté intrinsèque du matériau. Le décor naît de la qualité de la couverte, de l’émaillage et de l’heureuse proportion des galbes et profils.
Henry Vasnier fait aussi en 1900 l’acquisition d’œuvres d’un nouveau venu, Emile Decoeur (1876-1953), initialement formé dans l’atelier d’Edmond Lachenal (1855-1955).
Ce dernier est aussi présent dans la collection avec une autre illustration des arts du feu à la fin du 19è siècle : la sculpture céramique qui connaît à cette époque un spectaculaire développement. Des liens s’établissent entre céramistes et sculpteurs tandis que de grandes manufactures entreprennent l’édition de sculptures contemporaines. La collection Vasnier possède plusieurs échantillons de cette vaste production qui mérite pleinement l’appellation d’industrielle. Le goût d’Henry Vasnier en matière d’art décoratif « moderne » semble assez représentatif de celui de la bourgeoisie industrielle et commerçante de la fin du 19ème siècle.